Gagueira é um distúrbio da linguagem que se caracteriza por prolongamentos, bloqueios e/ou repetição de sons, sílabas ou palavras na fala.

Nos Estados Unidos, todos os anos, uma pessoa famosa que gagueja é convidada para ser o símbolo da campanha de sensibilização sobre a gagueira.Bruce Willis e Julia Roberts estão entre os nomes de destaque que já participaram, contando sua experiência pessoal e divulgando, com suas imagens e depoimentos, a importância do conhecimento da gagueira como um ponto de partida para a superação dos obstáculos. O mesmo acontece em outras partes do mundo.

A falta de fluência é muito comum nas crianças. Nessa fase, os pequenos estão aprendendo a fala e é natural que cometam alguns erros ao pronunciar palavras e frases - o que não é considerado gagueira.  O ato de falar exige precisão, e a criança está adquirindo a linguagem e conhecendo seus movimentos e o próprio corpo. É normal que ela hesite, faça pausas longas e repita palavras, pois é um ensaio da fala.

A insegurança e o medo do ridículo geram tanta pressão que as conseqüências são terríveis: a gagueira se agrava, o aluno se isola e seu rendimento cai. Portanto, a atitude positiva dos alunos e dos colegas de classe é essencial. Todos devem ter paciência e evitar interromper o aluno ou chamar a atenção dele. Quando muito pequeno, ele se importa mais com o que falar do que como fazer isso. Como não percebe se está se expressando corretamente, ele não se sente rotulado nem deixa de conversar. Mas, se o adulto ressaltar os "erros", a criança começa a dar muita importância no seu jeito de falar e fica com medo de abrir a boca outra vez. Isso pode transformar o que seria algo natural da idade em gagueira. É possível que o problema não se agrave e acabe com o tempo, mas a baixa auto-estima, a dificuldade de se sociabilizar e a insegurança podem ficar.

A experiência nos mostra que devemos agir espontaneamente com a pessoa gaga, respeitando e incentivando os outros a fazerem o mesmo. Isso vai ajudá-lo a se sentir aceito e a vontade. 

Cirana Vasconcelos

COMO AGIR

• Escute com tranqüilidade a pessoa que gagueja;
• Procure não completar palavras ou tentar adivinhar o que a pessoa irá dizer;
• Tratar a criança como as demais durante uma conversa;
• Dar atenção ao que ela diz, e não a como se expressa. Se ela estiver ansiosa, diga que você tem tempo e não a interrompa;
• Evite observações como: "fale devagar", "respire fundo", "fale direito";
• Repetir de forma espontânea o que ela disse, tornando a conversa natural. Ao ver que foi compreendida, ela dará menos importância ao modo como se expressa;
• Reduzir a velocidade de sua fala ao conversar com ela, marcando bem as pausas e olhando em seus olhos;
• Encaminhe a pessoa que gagueja a um fonoaudiólogo.